パウエルリバーが留学先に選ばれる理由
Powell River は人口2万人程度の小さな町です。
その地にある当校には、様々な国から留学生がやってきます。当校の生徒さん達の主な出身国はメキシコ・韓国・日本ですが、それ以外にもブラジル・コロンビアなどの南米、スペイン・ドイツ・スイスなどのヨーロッパなど様々です。 なぜ、世界地図ではまず見つけられないようなこの小さな町が選ばれるのでしょうか?都市での刺激的な生活と比べると、時には退屈と思うこともあるはずです。魅力的なショッピングモールもありません。便利さの面でも適いません。 しかし、この親切で温かみのあるコミュニティーや自然に恵まれた移民の少ない環境は、現実的にそれらにも勝る理由となっているのです。 |
皆さんが留学を考えるとき、多くの人が「海外で勉強するからには、できるだけ日本語を使わず、しっかり英語を上達させたい」という気持ちがあると思います。その思いを抱いてカナダにやってきた留学生のうち、どれくらいの人が完全な英語環境にいるでしょう。実は、一握りの人しか環境を活かしきれていないのではないでしょうか。
当校には、他の都市から移ってくる生徒さんも少なからずおられます。
「ここへ来るまでは、英語を使わなくても(話せなくても)案外生活できるものだなと思っていた。」
「地元の人と挨拶を交わせることが嬉しい。」
「ホストファミリーと会話する時間がたっぷりある!」
こういった声を聞くにつれ、Powell River が留学に適した地であることを実感せざるを得ません。
当校には、他の都市から移ってくる生徒さんも少なからずおられます。
「ここへ来るまでは、英語を使わなくても(話せなくても)案外生活できるものだなと思っていた。」
「地元の人と挨拶を交わせることが嬉しい。」
「ホストファミリーと会話する時間がたっぷりある!」
こういった声を聞くにつれ、Powell River が留学に適した地であることを実感せざるを得ません。
Powell River は、誰にでも気楽に話しかけたり話しかけられたり、買い物へ行きレジに並ぶともうそこで世間話が始まってしまうくらい、大変フレンドリーな環境です。例えば、雨の中歩いていると、道行く車が止まってくれることもあるくらいです。こんな環境に身を置くと、不思議と自分自身も優しい気持ちになれるものです。勝手な憶測かもしれないですが、日本を離れ、そんな自分自身の変化を感じられることもまた、この地が選ばれる理由になっているのかも、と思います。
留学で得られるものは、英語でのコミュニケーションが図れるようになるということはもちろんですが、さらに、どのようにその地で暮らしたか、その経験が今後の自分の糧になる、ということではないでしょうか? |
それ以外の理由としては、やはり何よりも治安の良さが挙げられます。カナダは比較的治安の良い国として知られていますが、どの国でもそうであるように、どうしても都市部の方が確率的に犯罪に巻き込まれる可能性は高まってしまいます。安全と思い日本にいるのと同じ感覚で過ごしていると危険でしょう。
Powell Riverでは、"知らず知らず危険と言われている地域に足を踏み込んでしまった!"というような心配もなく、夜間でも比較的安全です。(もちろん100%ではありません)
当校には、時々「落し物だよ。きっとここの生徒のものだろうと思って…。」と、生徒さんが紛失したパスポートやIDと現金入りの財布などを届けてくれる人 がいます。今までに何人も、このように
無事に届けてもらえました。これは、小さな町ならではのエピソードと言えるでしょう。しかし、これはラッキーな事例ですので、もちろん紛失しないことが一番です!
また、自転車の盗難にも注意が必要ですが、これは鍵やチェーンを使うなど、しっかりと対策をしていれば未然に防げること
です。自分で自分の身・持ち物を守るということは、海外生活でのルールです。しかし、その生活の場が都市部よりさらに安全と
なると、きっと送り出すご家族の安心も格段に増すことでしょう。